Coco Gauff bezeichnete die vergangenen Tage als «erschöpfend», nachdem sie nach ihrem Achtelfinal-Aus bei den China Open rassistischen Missbrauch im Internet ausgesetzt war.
Die 22-jährige Amerikanerin erhielt nach einem Vorfall in ihrem Drittrundenspiel gegen die 16-jährige Sun Xinran am Montag eine «unglaubliche» Menge an rassistischen Kommentaren und Direktnachrichten.
Chinas Sun glaubte im ersten Satz einen Winner geschlagen zu haben, doch Gauff hob ihre Hand, um das Spiel zu unterbrechen, weil ein Licht in den Seitenpaneelen um den Platz flackerte. Nach einer Video-Überprüfung – die Spielerinnen können diese beantragen – wurde der Punkt wiederholt. Gauff gewann ihn und setzte sich schliesslich im Match durch.
Die Weltklasse-Spielerin veröffentlichte eine ausführliche Stellungnahme, in der sie erklärte, was passiert war, und verurteilte später den rassistischen Missbrauch, den sie als Reaktion darauf erhielt.
Gauff verlor ihr nächstes Match gegen Elise Mertens am Mittwoch mit 3:6, 3:6.
Auf die Frage, wie sie sich in den letzten 36 Stunden gefühlt habe, sagte Gauff: «Es war irgendwie erschöpfend, ich werde nicht lügen. Ich schalte einfach mein Handy aus und mache weiter. Ich meine, es gibt nichts, was man tun kann.»
Eine Sprecherin der Women’s Tennis Association erklärte, man sei entsetzt über den Missbrauch. Man stehe mit Gauff in Kontakt, «um unsere volle Unterstützung anzubieten». Eine Erklärung gegenüber der Nachrichtenagentur AFP besagte, dass der Verband «Massnahmen» gegen die missbräuchlichen Inhalte anstrebt.
Gauff, die den Titel in Peking 2024 gewann, leistete sich gegen Mertens 34 unerzwungene Fehler und acht Doppelfehler.
«Ich war einfach etwas flach. Das ist die Hauptsache», sagte Gauff. «Das Niveau war an einigen Stellen da, ich habe es nur nicht über das ganze Match aufrechterhalten.»
Die Belgierin Mertens trifft im Viertelfinal auf die ehemalige Weltranglistenerste Iga Swiatek, nachdem die sechsfache Grand-Slam-Siegerin die amerikanische Teenagerin Iva Jovic mit 6:1, 6:3 besiegte.
Fery feiert ersten Tour-Sieg seit August
Der Brite Arthur Fery besiegte Marin Cilic in der ersten Runde der Shanghai Masters mit 7:6 (7:2), 6:1. Fery kam im ersten Satz von einem Break-Rückstand zurück, bevor er den ehemaligen US-Open-Champion im zweiten Satz dominierte und seinen ersten ATP-Tour-Sieg seit August feierte.
Der 24-Jährige trifft als nächstes auf den an Position 26 gesetzten Russen Karen Khachanov.